硕丰二十三年。
都察院弹劾一起官员贪污案，国库下发🄴赈济西北旱灾的钱财粮草，竟被沿途官员贪污数半有余，皇上震怒，下令都察院左都御史陆🞶埔成立🞉调查组，带领护城军，将所有涉及此次贪污案的官员悉数羁押，片刻不得延误。
此令一出，上🇵至京城、下至🁅🃘😀西北的官员🄴们无一不惶恐不安、提心吊胆，为官者，少有真正的清白一身，都或多或少会有些不可告人的秘密，禁不起查。
更何况皇上下令彻查此案的还是陆埔，一个油盐不进、冥顽不化的怪人。不讲人情，不怕得罪人，也无任何牵挂，没有软肋，威逼不成，利诱更是不行。这若是真被🅹🚲陆埔查出些什么来，皇上如今正处🞰🗵于大怒之中，轻者被削官去🐈爵，重者或可能株连九族。
半个月后。
终于在连京城的正二品吏部尚书都难🕈🇧🚾逃一劫落网被陆埔羁押之后，正三品的吏部左侍郎水昌庸再也坐不住了，整个人都处于焦虑不安之中。
七月的天，正是暑热。刚过巳时，烈日就已高高挂在半空，热气氤氲在庭🏎院内的每一个角落。吏部左侍郎府内，来来往往的婢女小厮们都刻意放慢了脚下🁍🄝的步伐，似乎这样就能减轻些热意。
但就在这样的环境下，有一人却像是察觉不到热意似的，疾步行走在🗤🝩🍵府内，他的额上遍布着因燥热而出的汗水，但在他🝄🈩🁀的脸上，却是🈫🁔🅡充斥着忐忑和不安。
水昌庸这是刚下朝回府。
今日早朝，盛怒之中的皇上已经下令将落网的吏部尚书斩立决，以儆效尤。这若是放在以前，吏部尚书被斩，对于官低一品的吏部左侍郎🞉的水昌庸来说，自然🃮🛆是一件值得高兴的事，这样他就借机可以上位。🈴🂠
可偏偏是在这个关头。
此次贪污案看似轰动，但实则牵扯官员数量众多，若真想要彻查，揪出不法者，实施起来却是难以登天。水昌庸原也以为不过是雷声大雨点小罢了，不会动真格的，可直到今日在看到吏部尚书的🂀下场之后，水昌庸才真正意识到危机的到来。
他虽并未直接经手贪污，但就在吏部尚书手下做事，若真要被陆埔查起来，也是难逃一劫。为此，水昌庸从下朝后🏡🛨🞷便开始心绪不宁。在回到府上后，他甚至连朝服都没顾虑到换下，🞇便径直去往书房与幕僚商议该如何度过难关。
看见水昌庸行色匆匆，候在正☚⛢🜆院的汤氏不明所以，可她还没来得及问些什么，水昌庸便已经不见人影。
与🚘此同时，跟在汤氏身后的🁅🃘😀陈妈疑惑开口：“老爷这是怎么了？”🖄🐃☯看起来像是发生了什么大事，让人心生惶恐。
朝堂上的事情汤氏一介妇人也所🔥知甚少，但如今她有更让她上心之事，所以便并未跟上去探个究竟，而是答非所问：“芮儿可是已经出门？”
闻言，陈妈立即答道：“回夫人，小姐今日不到辰时便已经出门。”话😶🅼音落下，陈妈像是心领神会地笑了笑，又低声道：“夫人放心，有裴苏少爷一路陪同，小姐不会有事的。”
“🚘那就好。”听到🙮🍳🌆这里，汤🁅🃘😀氏的脸上难得露出笑容。
但看见夫人放下心来，陈妈却是心有忧虑，也不知小姐和裴苏少爷这一趟灵山寺之行能否随了夫人的心🞩愿。
裴苏少爷一表人才，风度翩翩，又博学多才，秋围有望，还是夫人的族家提🖏👦刑按察使司裴擒的🏂独子，有才有貌还有家世，最关键的还是裴苏少爷能力超群，今年秋围定能一举夺冠，从此仕途青云直上，小姐若能嫁过去，不仅后半生无忧，还能帮衬着夫人🙑，将来或许还能为城哥儿谋个一官半爵。
只是——
陈妈突🅳💓然想到前几日她无意间在闲庭院外看见的🐘⛴🞫场景，心里隐有担🖄🐃☯忧。