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卢氏这才想起还有件要紧的事儿和女儿商量:“不说我差点忘了,胡同里的那户人家姓戚,戚老爷祖上跟在太祖身边做个小小的笔帖式,专门管理文书,太祖分封四王八公的时候也没忘了他,就把太庙每年修缮的这一块专给了他。我听爸说,戚家单靠这一项没过二三十年就积攒下了家底。可惜他们老太爷去了之后是一代不如一代,都是拿银子买的官,好容易出了个爱读书的哥儿,谁知昨天半夜却没了。”
卢氏想起今早见戚太太伤心欲绝的样子,不禁同情道:“戚太太只有这么一个亲生儿子。根本不信官府的说辞,只认为儿子是被他人害死,戚大人也不知哪里听说爸在吴县的时候是刑名高手,非拉着他去看个究竟,这不,到现在还没回来呢!晚上收拾出一件素服,明早和我去祭奠祭奠。这街坊邻里的,也要认识认识那些夫人和太太。”
岫烟记得上京的时候正带了件极素的雪浪缎的袍子,张逸表哥进山的时候打到只罕见的白狐狸,母亲早用那毛给自己做了件坎肩,因为怕将来长个子,所以刻意做的大些,外罩着也无妨。唯独鞋子不好寻,只怕要费些脑筋。
“咱们闺女回来了?”
岫烟莞尔一笑,忙走出去迎邢忠。邢忠顺手将厚重的大氅交给女儿,仔仔细细打量岫烟,最后才满意的点点头:“还行,贾家没亏待我闺女,妈这两天根本睡不着觉,就担心在荣国府吃不好睡不好。”
岫烟嗔笑道:“爸妈又不是不知道,我是能吃亏的那种人吗?要不是怕们惦记,正德又要上学,我还真想在荣国府多陪林妹妹几日。对了,刚才妈妈说爸去了戚家帮忙,可有什么结果?”
邢忠苦笑着摇摇头:“不怪戚太太多心,那孩子才十六,往日没痛没痒的,却忽然没了,哪个当**不胡思乱想?听侍读的小书童说,戚家少爷昨夜看书看了一半,突然嚷嚷着心痛,倒在地上没多大会儿就没了,戚家甚至没来得及去请大夫。我仔细问过书童,戚家的少爷夜读时从不吃夜宵,只饮了半碗茶。”
邢忠碍着戚大人的面子问了小书童几句,小书童不知邢忠的身份,吓得语无伦次,只以为自己要被押送进官府呢。不过正因为这话语间的凌乱,邢忠才得到一个奇怪的发现。
“小书童说,戚家少爷喝的茶是他嫂子送的。长嫂送小叔子东西......是不是有些讲究?”邢忠询问着女儿的意思。
岫烟低头沉吟:“我看王熙凤也总送贾宝玉吃食,而且不乏茶叶这样的东西。可我听妈刚才说,戚太太只生了一个嫡子,难道这个嫂子是庶出兄长的发妻?”
一旦牵扯到嫡庶之争,就有理由怀疑戚家少爷是被人谋杀的。
邢忠点点头:“们娘俩明天去戚家的时候偷偷打听打听,戚家几个儿子之间到底有什么牵扯,今日我见胡同里的几位大人都在场,可见这位戚老爷并不像听说的那样无知无为。”
凤尾胡同不敢说是京城里数一数二的富贵地,但住在此的多是一官半职傍身。戚家若果真落魄,刑部的那些老爷们也没必要都过去。仕途黑幕众多,邢忠好容易适应古代生活,自然也想尽快在京城扎稳脚跟。
邢忠老实归老实,但脑筋转的并不慢,相反,还有些大智慧。他深懂,夫人们之间的交际往往才是促成男人们决定的重要因素。
卢氏和邢忠两世加起来足足做了三十几年的夫妻,丈夫想什么她焉有不清楚的道理?卢氏笑道:“放心,我和岫烟知道怎么做。”
晚上一家四口吃了饭,岫烟看着正德背完这两天留下的功课才回院子。美莲与美樱正抱怨:“徐妈妈做事越发的老眼昏花,姑娘瞧,这架子上面都是灰,火炕也不知早点烧上。”
怪不得岫烟一进来就带着丝丝凉气,不如正德的书房暖和。岫烟无可奈何的一笑,徐妈妈是邢家最早买下干活的仆人,那会儿还是篆儿在岫烟身边伺候,徐妈妈就做些粗使的活计,等美莲和美樱进门,徐妈妈就只做洒扫院子,浇花喂鸟等事,并不用她进屋收拾。
此番进京,卢氏本想留徐妈妈在吴县养老,可徐妈妈并不愿意,她无儿无女,唯恐邢家将来扎根在京城,卢氏嫌她老迈,发卖了她。
岫烟叹道:“徐妈妈也不容易,年纪大却还要做这些,们两个小丫头就多担待些,等过一阵子我和太太叫牙行送人来,今后交给们带。”
美莲和美樱面面相觑,眼神里都是惊喜,她们可羡慕紫鹃、鸳鸯、侍书这样的大丫鬟了,可惜姑娘身边就她们俩伺候,倒不是家中买不起人,而是姑娘喜静,最讨厌陌生人介入自己的生活。
现在老爷大小也是个京官,姑娘也该体面些。