第141节初议修园（1）
出了园子，肃顺连家也顾不上回，和端华交代一声，径直奔向二宫门口的内务府朝房而来。内务府是皇帝的内管家，所有的管部大臣，大多是兼任，便如同奕誴、端华、世铎等，今天当值的是一个叫明善的，他是满洲正白旗下，姓他他拉氏，担着管园（圆明园）大臣的闲差，同时兼任内务府大臣，为人很贪，这一次皇帝借桂良之事，在朝廷内外掀起肃贪风暴，他也给卷了进去，不过明善之子很能干，名叫贵宝，今年不过二十二岁，却已经是总署衙门中很得力的章京之一，而且，他的年资犹高于成祥，和荣禄、棉宁等人也只是一届之差。
皇帝当然也拿到了参劾明善的奏折，但故意施恩，看在贵宝的面子上，免除了明善的牢狱之灾，只是让他退赔多年所得的贪墨银子，便算了事——这也使得朝臣大大的见识到了皇帝于总署衙门的重视程度，一时间送子到同文馆求学的八旗人家，络绎不绝，最后没有办法，只得又再招募了几名外籍教习，方才收容得下（后文详叙）。
经此一事，明善老实了很多，他知道，皇帝不得已之下，只得恕过自己，但心中未必对自己没有迁怒之情，故而案发之后，就请了病假，平日连皇上的面也不见，这一次是万寿节庆将至，内务府中公事往来日积月累，着实忙不过来，算算日子，皇上的火气也该消了吧？这才到部销假，重新上班。
皇帝的寿诞之日，是一年三大节之一，虽然不是整寿，尚还用不到踵事增华的大操大办，但明年是皇上登基十年，又是三十而立的好岁数，一番铺张扬厉是免不掉的，正好借今年的机会，做一番预演。故而来自内务府、户部的司员上下联络，查会典、找成例、调旧档、开单子、核银数、派头办、动公事，忙得不亦乐乎。便在此时，肃顺一步迈了进来。
他一进门，便有个穿一件浆洗得极挺括的洋蓝布长衫的年轻听差，走过来，很自然地在他侧面一站，拱手笑着，“这位大人，您是找人吗？能不能把宝号赐下来，小的为您去通传？”
肃顺看看他，不认识，大约是自己离开之后，新进来的，“烦请通秉一声，找内务府明善明大人。”
“请稍等片刻。”
年轻人转身离开，正好，明善一步从内间跨了出来，叉着两只手，手指上乌黑一团，大约是用鼻烟的时候不小心沾染上的，“躲开！猴崽子，没一点眼力价儿！”
年轻人赶紧让开道路，百忙中还不忘说道，“大人，有人找。”
“是谁啊？”明善一抬头，和肃顺四目相对，“哎呦，雨亭兄！这是怎么说得？快，请到里面坐，请到里面坐！等我一会儿，我先洗洗手就来。”说着回头训斥，“混账东西，肃雨亭肃大人都不识得了吗？真正是无用的奴才，快，沏茶来！伺候着。”
听到肃顺的名字，外间的堂屋中正在各自忙碌的众人纷纷停下手中的活计，抬头看来。肃顺笑了一下，和明善开玩笑似的说道，“怎么了，又洒了？你呀，少喝点儿酒，”
“说得是，雨亭兄说的是。”明善笑着洗过了手，接过手巾把连手带脸的胡乱擦了一把，过来就要行礼，“别！明老兄，朝廷有规制，肃某可不敢当老兄的大礼。”
明善也不勉强，二人行了平礼，延请到内厅落座，这片刻折冲间，那个年轻的听差已经撤掉喝得‘乏’了的旧茶，换上一壶新茶，弯腰在一边，为主客两个点燃纸媒，准备烟具，“雨亭兄，自咸丰八年，老兄出京履任，我们有两年多没见了吧？”
“到这个月的二十六，就是整两年了。”肃顺伸手过去，摸了摸明善的下巴，说，“两年多不见，老兄可清减了。”
“可不是吗？成天为着公事繁忙，便是连我自己都不知道，到底是在忙什么？”明善伸手过去，从听差那里接过水烟，呼噜噜的吸着，“见过上边了？”
肃顺很不喜欢明善这样语出无忌，但表面上丝毫不显，“啊，见过了。哦，对了，明老兄，这次我来，是有件事要请老兄帮忙的。”
“你肃老兄有事，交代一声便是，说什么帮忙不帮忙的？什么事？”
肃顺犹豫了片刻，把皇上有意在明年西巡晋省的事情说了一遍，又将自己和彭玉麟、朱光第几个人商定的迎驾之事和他说清，最后问道，“若是一年之中，要承建起这样一处离宫，以你老兄来看，能不能做到？”
“做还有做不到的吗？不过，也要分怎么做。胡乱搭起一栋院子，容来人居住，也是建；施朱敷彩，重楼叠阁，鲜明异常，皇上见了，龙心大喜，也是建。”
肃顺一嘬牙花子，‘啧啧’了几声，“你少卖关子，好好说。”
明善笑着把吸过的水烟放在一边，又说道，“便如同雨亭兄您想在太原为主子建一座院落之事吧，你想想，到最后，总要上下恰然，彼此满意，方始显得你老兄的颜色；日后以立功之尊回朝来，脸上也有光不是？不过呢，若说一年之中，要把这座园子建起来，麻烦却也多多啊。”