红香馆中，莹莹姑娘正独自坐在窗前。
等到天亮，便是三日之期的大限，她就要被送到韩承业的府邸。红香馆内今夜或许会有人好眠，但绝对不会是她。莹莹姑娘舍不得睡觉，这一晚是她最后一段自由的时光，她必须珍惜。
是的，哪怕是作为卖身于青楼的清倌人，她亦觉得自己有一定程度上的自由。红香馆对清倌人管理得并不十分严格，她可以高声地说笑，可以选择自己想要弹奏的乐曲，甚至可以随时在感觉不舒服时候得到一天休息。
虽然这些所谓的自由在很多人看来不值一提，却是她分外珍惜的东西。而今夜过后，这一切都将化为乌有。
她是知晓韩承业的后宅是个什么样的去处的，韩公子的大名全陵郡的青楼女子都如雷贯耳，那些悄无声息地消失在他后宅的女孩们，每当想起都让她们噤若寒蝉。
韩承业看上她的那一刻，她就已经被判了死刑。她会像之前的无数个女孩一样，受尽折磨，再被草草装裹，抛在不知何处的乱坟岗上。同样是一死，倒不如早早自己一了百了。可是红香馆是被她当作家的地方，为了这里的人，她才强撑着没有立时吊死。
其实她也不想做英雄，这三天里她没有一天不盼望着有人能从天而降，救她于水火，只是理智上也明白，谁会为了一个微不足道的歌女，与州牧家的公子为敌呢。
她靠在窗台上，听着空气中隐隐飘来的丝竹和调笑声，眼中生出无限向往。
门吱呀一声被推开，莹莹姑娘没有回身。身后传来轻轻的脚步声，她的肩头一暖，伸手去拂，却是一尾披风。
“姐儿怎么这么晚了也不睡。”
原来是妈妈来了。莹莹姑娘一笑：“妈妈不是也睡不着。”
妈妈看着她，心中一酸。会流落到青楼来的女子，个个命苦，只是莹莹好似尤其命苦一些。韩承业看着是齐齐整整的一个人，背地里却全然不做人，莹莹还是含苞待放的年纪，怎么能熬得过……
莹莹姑娘回过头来，冲着妈妈粲然一笑，顾盼生辉：“妈妈帮我梳梳头吧，我从前听说，女子出嫁前，都会有全福人给梳头，我虽不算是出嫁，但恐怕也再难有机会了。”
妈妈从来没听过这样的要求，霎时间有些手足无措：“给新嫁娘梳头的都是全福人，我有什么福气……”
红香馆的妈妈也曾经是卖身的娼妓，年老色衰干不动了，好歹是有了个去处。她自己是苦过来的人，一向体谅手底下的姐儿们，红香馆的清倌人个个都很依赖她。
莹莹笑地更开心了，推着妈妈来到镜奁前，塞给她一把牛角梳：“我又有什么福气，咱们两个没福的人正好凑做一堆。”
她在镜奁前坐下来，看着镜中的自己。镜中的人冰肌玉骨，年纪尚小，却已无处不可怜。她娘从前常常爱怜地捧着自己的脸，对她说：“我的女儿这么漂亮，会是天底下最有福气的人。将来一定会有人十里红妆来聘你，到时候娘给你梳头……”
妈妈颤抖着手拿起梳子，放在莹莹姑娘鸦青色的长发上，缓缓梳动，口中念道：“一梳梳到底，二梳举案齐眉。”
莹莹的家乡在北地，家中有薄田几亩，她爹她娘都是吃苦耐劳的人，一家人日子还算过得去。可是朝廷要对蒙古人用兵，她爹被征了去，死在了前线。
她娘一个人带着她和弟弟，艰难度日。她五岁时，北地闹饥荒，家里几乎断了粮。她娘实在养不活两个孩子，哭了整整一夜，第二日起来将她卖给了特意来灾地“进货”的人牙子。
“三梳儿孙满地……”妈妈哽咽着说不下去了，眼泪落在莹莹的头发上，摔得粉碎。
莹莹还记得她被带走之前，她娘最后一次捧着她的脸，哭着对她说：“娘对不起你，只望你被卖进个好人家，一生衣食无忧。”