慈宁宫。
红漆雕纹的小几上，一只天青色瓷碗散发着热气。
沈放骨节分明的五指，托着起瓷碗，勺子舀起汤汁，送到坐在罗汉榻上的妇人嘴边。
张太皇太后靠在引枕上，一身绛紫色百绣织斓裙，头戴两指宽石青色抹额，笑起来时，眼角皱纹细细密密，看上去一片和蔼。
她喝了几口，便拿出帕子擦嘴，道：“哥儿，够了，这山楂酸梅汁，膳前用来开胃，也不能多喝。”
沈放轻笑，将瓷碗搁在小几上，发出清脆的碰撞声。
他抬头看一眼窗外刺眼的阳光，问：“乔乔呢？都这个时候了，还在碧纱橱下睡觉呢？你就纵着她。”
张太皇太后一听这话，立马收起微笑：“什么纵着她，那是你亲妹妹，才八岁大，让她多睡会怎么了！你八岁的时候，上房揭瓦，气得你老子折子都批不好，三天两头教训你！乔乔可比你懂事多了！”
张太皇太后出自将门，骨子里生来的豪爽大方，然世间男人爱的大抵都是红袖添香，温婉良善的那一款，太宗皇帝在时，与张太皇太后关系并不融洽，可谓势同水火。
老人早年吃的苦多了，老了就格外疼爱小辈。
她见沈放本来脸上还噙着笑，一听她提起先帝，嘴角笑容消失一半，忙转移话题，道：“听说你前晚从西郊猎场回来，召见了一个妃子，那姑娘长什么样？”
沈放眉梢轻挑，将瓷碗递给来收拾的宫人，道：“没料到祖母这儿消息如此灵通。”
张太皇太后和煦地笑道：“怎么会不灵通？你动静闹得那么大，祖母想不知道都难。你那天从猎场回来，身上还有被野狼抓出伤口，就要人家姑娘过来陪你。让人侍寝完一次还不够，昨天又巴望着跑到人家宫里，去见第二次，是生怕后宫不知道你喜欢她啊，你和祖母说说，你喜欢她哪一点？”
张太皇太后年纪还是大了些，一口气说这么多话，忍不住咳起嗽来。
沈放赶紧替她拍背，等张太皇太后咳完后，他才懒洋洋的开口：“谈不上多喜欢，不过是一个后宫的妃子，取乐的玩意罢了。”
张太皇太后眉心一皱：“怎么说话呢！可小点声，你这心思只能在祖母面前说说，断不能让小姑娘听去，人年纪小，脸皮薄，听了容易伤心。”
沈放斜挑眉毛，将一只光滑的茶盏在手中慢慢的摩挲，没应下这话。
那懒散的样子看在张太皇太后眼里，她摇摇头道：“你年岁不小了，也该立一个中宫皇后了，你父亲在你这么大的时候，皇子都生下三四个了。”
沈放眼底划过一丝不耐，拍拍衣袍起身：“孙儿殿里还堆着不少折子，时辰不早，先回去了。”
“站住！”
张太皇太后语气强硬：“每次谈到让你立后，你都左耳朵进右耳朵出！”
“这话你爱听也好，不爱听也罢，祖母今日再和你说最后一遍！我知道你因为当年的事，一直不肯宠幸那些妃子，但后宫不能一日无主，来年春天，你必须把中宫之位给我定下来！”