四月十七。
承平并没有从瘟疫之中缓过神来，即使已经十分忌讳的不留全尸，全部焚烧，但是依旧无法控制紧张的疫情，就连莲花娘娘庙宇之众的香火也比平时少了近乎一多半。承平空有金碧辉煌的宫殿，却没有生机勃勃，熙熙攘攘的景象。孟懿宁坐在夏王景池的书房内，像一尊雕像一样没有说话。廉覃和景池站在一副展开的大夏地图面前惆怅。
“还有多少兵马？”
“大夏二十万兵马，能战者，七万，需紧急征兵，调遣兵马！”廉覃将军的话没有任何情感，他也在尽力压抑住自己内心的忐忑。尚且年轻的君王还不能稳住现在内忧外患的局面，先王临危受命，他必须万死不辞。将军又接着说道“从北阳归来的盖骁勇将军手里尚且还有八千人马没有患病，可用。”
“布置三万人到承平之外三十里的地方吧。盖将军镇守山谷口之外为一百里。”景池叹了一口气，他现在防范的人越来越多，甚至不知道是敌是友。他指着承平外围的山谷口说道，“易守难攻的地方需要多加布置，景铮逃亡了数日还没有动静，实在不像是他的行事风格。”
“王上，招兵买马还需数日，更何况他打算趁国家危难之际，谋权篡位，一朝失败，便永生永世不得翻身机会了。而且，琏王哪里还有兵马……”廉覃对于景铮的所作所为嗤之以鼻。
旁边一直没有没有说话的婴疾开口“夏有内有，承平动荡。夏有外患，燕戎叵测。”
“王上，臣以为内忧可解，外患无穷。如今大夏背靠北阳虽然安稳，但是只有一方盟国，把燕戎入侵的赌注全部压在北阳身上就有点太过大意了。北阳也是近些年未曾有过征战，不清楚燕戎底细。”他看了一眼孟懿宁，见她没有说话面无表情地坐在那里，又继续说道“我们可以与魏国同盟，若是燕戎发兵攻打，则魏国可以瞬即进入燕戎，夺取城池。对于他们来说，有利而无一害。”
景池问答“燕戎要出征必先后方稳固。如若他们早就与魏国同盟了呢？”
孟懿宁终于插了一嘴“外臣先插一句话，我王已经派丞相去魏国缔结同盟了。”
婴疾哈哈大笑起来，“果然有人抢先一步啊，北阳王未雨绸缪。我们需有临渊之警惕，如履薄冰之警惕啊。”
“燕戎假扮魏国派人刺杀北阳王，如此大逆不道之事还想泼脏水给邻国，也不知道是怎么想的。”姑娘不屑的笑了笑，“魏国和燕戎是不可能结盟的。”她话锋一转，“但若是燕戎真金白银源源不断的送到燕戎、或者又真的狠下心来愿意割让城池以求安稳，也不是不可能的事情。毕竟燕戎等待这一天已经很久了，十几年前就已经暗自布局。为了这点小利，可能也能嚯的出去。”孟懿宁越说越不对劲，“不对，我怎么倒是灭自己志气，长别人威风……”
婴疾笑了笑，拱手施行一礼，“孟姑娘所言不差，但魏国人说一不二，言而有信，未曾出现所应之事不予兑现的情况。再者，北阳与大夏同盟，乃是建立在北阳王和我王年幼积累起来的信任之上，情同手足，所以必然不会自相残杀。燕戎这个国家，出尔反尔的事情还少吗？魏国与其与它同盟，放松警惕之后等着被人吃掉，倒不如与大夏、北阳同盟，如此更能震慑住燕戎。大争之世，天下皆为战国，便存在你死我活之觊觎，兵戎相见之征伐。不能只见眼前之利，而不见身后之患啊。”
“先生所言，那我便是放心了。”孟懿宁原本忐忑不安的心终于落在了地上。
她站起身来，准备出去透透气，外面的阳光照射进来。深吸一口气，突然又缩了回来。
“怎么了？”
“有事。”她说不出来什么事情，但总有一种预感，预感乌云阴雨就要来了。
果不其然，刚才还放晴的天空瞬间下起了瓢泼大雨，刚冒出来的嫩芽被闷雷大雨所掩盖。冰冷的雨水中，有一个身影急匆匆地藏着一个小小的卷轴本来，扑通跪在地上，湿漉漉的衣服皱皱巴巴，但从胸怀里拿出来的绢帛还是干爽的。景池展开一看，整个人沉重起来，“廉覃，备马！”
景池站在门口，穿堂的水汽掠过他的眉眼，像是拂过冰冷的钢铁，水珠凝结在他的睫毛和头发上。
“去军营！”
近处电闪雷鸣轰隆巨响，瓢泼大雨倾盆而下。景池没有乘坐马车，他选了一匹快马，奔驰在承平城。水花飞溅，闪电投射在他坚毅的脸上。这个往日里温柔的男人眼中是无尽的冷冽，四周一片肃杀萧索。军营中的火把如同黑夜中的明灯，指引着迷失游子的方向。景池白衣被雨水打湿，顺着蜿蜒精致的锁骨缓缓流下。他睁不开双眼，眯起眼睛策马奔腾。
孟懿宁紧追其后，泥水染在她的长裙上。