“就是你抓的！他家在金州，你在狮子口把他家的货船扣住了，然后拿他儿子当人质，说是把货物运到明州才还他儿子。▲∴▲∴，他在这里等了半个多月，每天都去码头上从早看到晚，终于把你的船队盼来了，你怎么还否认！你还是不是人了！”没想到洪涛否认的话刚出口，江竹意的脸上就挂了冰霜，越说越激动，眼睛里还含着泪水，估计又想起了她父兄的遭遇。此时洪涛在她眼里就是个畜生，杀人不眨眼的坏蛋，还是不敢承认那种。
“停、停、停……先别急着骂我，来，坐下说。我觉得吧，这里肯定有误会了，我是去过金州，可是从来没遇上过什么拉硝石的船……哎，不对！你等等啊！”洪涛吧嗒吧嗒嘴，刚才在码头上转了一圈当洪大善人的心情此时全没了，白尼玛咧着嘴笑了那么半天，让江竹意一顿骂全给骂光了。此时他还没想起来什么扣船、扣儿子当人质的事情，可是说到最后，终于有点印象了，好像刚到狮子口的时候是碰见了两艘挂着铜钱旗的货船从旅顺口里钻出来，当时自己好像是让一艘货船去处理了。至于怎么处理的，自己根本就没问啊，当时哪儿有功夫去琢磨两艘货船，正打仗呢！
把江竹意一个人扔在卧室里，洪涛跑到甲板上让斯万去把所有货船船长都找来一问，得，人还真是扣了。当时货船船长分辨不出来这两艘拉着硝石和硫磺的货船到底是不是海峡公司的股东，又没时间仔细去盘查，旗舰上已经打出靠岸的旗号了，于是他来了个省事的办法，把徐家的儿子给当人质扣下了，反正舰队早晚也要回明州，到时候再分辨吧。这一扣就扣了一个多月，他本人都把这件事儿给忘了，徐家的儿子也和战俘混在了一起，这时候正在码头上干活呢。
“把他找到。收拾干净，带到我这里来，然后你自己去领一桶水！分辨不清楚也不能忘了汇报啊！人家把你儿子带走，也忘了。你乐意吗？”洪涛这个气啊，自己的好名声都是被别人这么给败坏的，可是现在再说什么都晚了，抓人家儿子当人质这个屎盆子算是又扣上了，躲都躲不开。
“老人家。带着儿子回去吧，这里还有几包糖果，不是什么好东西，都是我那里的特产，就当是赔礼吧。不过老人家啊，海峡公司的旗帜可不能乱挂，你也知道，现在海峡公司和蒙古国已经开战了，您在北方跑船，挂这个玩意很危险啊！”再次回到船舱里。洪涛脸上全是和蔼的笑容，腰都弯下去不少，又是作揖又是赔罪，算是把人家儿子全璧归赵。但他这个孙子不能白装，紧跟着后面就是大棒子，
“将军……哦不，董事长，董事长大人……”和江竹意一起来的正是金州的海商徐量植，他把硝石和硫磺运到了明州，左等洪涛的舰队不来。右等还不来，于是就去求明州购买他货物的商户，把儿子被扣留当人质的事情说了。
能在明州帮罗有德悄悄收购硝石硫磺的商户，虽然不是统计局的坐探。也是罗有德的亲信，想来想去，就找到了江竹意这个新来乍到，却是慈禧亲自安排的香水代理商。慈禧的具体身份他们不清楚，但是他们知道慈禧是洪涛身边的人，那这个江家也很可能和洪涛有联系。要不干吗千里迢迢从广州送到了明州，还帮着买宅子、筹建香水铺子。
“哎，别跪、别跪，咱们这边不兴跪着说话，还是坐着吧。叫我董事长就成，大人就免了，有话您就直说，这次确实是我疏忽了，有损失尽管提，耽误了您家的船这么长时间，我一定赔偿。”洪涛一把就托住了徐量植的胳膊，没让他跪下去，然后把他扶到椅子上坐好。看他脸上这幅神情，肯定是有苦难言，无外乎就是损失问题。这个年代的海商出海全看天气，耽误了好时辰一等恐怕就是一两个月，损失大大滴。
“不不不，没损失、没损失，只是不知道金州那边……”徐量植在狮子口并没马上走，至少看到了洪涛的舰队是如何炮轰蒙古骑兵的，现在和洪涛这个能用掌心雷的半仙坐在一起，很紧张，说话都开始结巴了。
“哦，老人家是金州人啊……这个吧……金州没了，烧平了……”洪涛一听，得，又一个仇人找上门来了，自己把人家家乡都烧没了，让人家回去干吗去啊？这时他突然感觉到一股冷冰冰的寒气刺到了自己后背上，转头一看，江竹意正瞪着一双眼睛，里面全是怒火。
“不过当地百姓并没杀，他们都跑了……”
“不妨、不妨，老汉家人都去乡下了。我只是想问问董事长大人，您的海峡公司还能入股不，我听说每年都有名额，只是您的公司远在广州，我赶不上。”徐量植慢慢被洪涛的笑容迷惑了，紧张情绪有所缓解，鼓起勇气提出了他的要求。
“海峡公司嘛……收人到是可以，不过他们做得都是南番和大食人的生意，您以前没接触过，恐怕不太容易上手。您家以前是运送硝石硫磺皮货山货的，这些东西虽然不太起眼，但架不住细水长流，做生不如做熟。金州肯定是回不去了，其实不光金州，北边的港口基本都没了，就算有，过些日子也会没的，您想不想听听我的建议？”洪涛刚才在甲板上等着徐家儿子的时候，已经大概问过江竹意这个徐量植的来路。江竹意掌握的资料还挺全，显然之前在明州没少打听这个北地商人的来历。从这点上说，慈禧的眼光还是挺准的，她确实有当情报人员的天赋，没有冒冒失失的就把生人带过来，不光和明州的高家打听过，还问了其他海商有关徐家的底细。
“都说董事长是散财童子，老汉求之不得……”听到洪涛不太愿意让徐家加入海峡公司，徐量植有点失望，又听到洪涛说还有别的建议，他又重新燃起了希望。不管洪涛是不是说大话，反正狮子口和金州估计是真没了，一个海商，光有船还不成，还得有上家和下家，否则你拉走的货物谁给你提供，你拉回来的货物卖给谁？这一套产业链不是一时半会儿能搭起来的，即使徐家去了别的港口谋生，短时间内也没什么买卖可做，之所以一门心思的想加入海峡公司，徐量植也是想借助公司的势力，让自家经营起来比较容易。
“硝石、硫磺都是公司的重点采购货物，不敢说百年不变，至少几十年之内是不会改变的。假如老人家能继续经营这个买卖，并且把买卖做大一些，我敢保证，您拉来多少我收多少，价格从优。不知道您是否愿意继续去做这个买卖，销路不用担心，只是供应商需要您自己去联系。”金河湾对于硝石和硫磺的需求量很大，而且会越来越大，光靠这么零散收购，不光成本高，货源还不稳定。这个问题洪涛已经注意到了，本来打算近期去着手解决，现在突然蹦出来一个徐家，正好可以合作一下。
硝石，最近的产地就是中国大西北地区，尤其是吐鲁番盆地一代的盐碱地，那里不光有硝石，还有芒硝。可惜的是大部分硝石产地都在蒙古国境内，以前不开战的时候还能交易，一打起仗来，商路就断了，靠走私流过来的那点数量也满足不了金河湾的需求。最麻烦的就是大炮这种武器不可能永远不被别人知晓，挨几次揍之后，蒙古人也会慢慢搞清楚大炮的基本原理。就算自己能隐藏住这个秘密，南宋朝廷也是个四处漏风的筛子，只要他们知道了，基本就等于蒙古人快知道了，到时候估计硝石、硫磺在北地就都是违禁物了，能不能走私出来很是问题。
另外一个硝石的主要产地就是印度半岛，尤其是北印度地区。目前泊蛟在卡巴兰港替金河湾收购的最主要货物，就是硝石。至于说北非的硝石矿洪涛就不琢磨了，太远，在没有苏伊士运河的情况下，去北非还不如直接去智利找硝石方便呢。其实不管是北非还是智利的硝石矿，对目前的金河湾都是远水解不了近渴。
一旦来自印度的硝石矿被断，那洪涛就只能用最原始的方式，挖个坑，用动物粪便加上魁蒿来自制盐硝。但这这种方式需要埋上几年，才能煮出盐硝，真要到了那个地步，金河湾的大炮就得数着数的开了。
除了硝石之外，还有一样儿原料，就是硫磺。金河湾东边的火山地区肯定也有硫磺矿，但那座火山是活的，时不时就喷一喷，派人过去开采难度太大了，成本太高，不如去找找周边有没有盛产硫磺的地区，用更容易生产的鲸油、白糖去交换反而更划算。(未完待续。)
ps：ps:过年了，做为一个讲故事的人，能发的红包只有一个，就是多讲一段儿！这一章就是我对大家的新年祝福，从大年三十到初七，每天中午准时到……还有那些在海外的书友们，每逢佳节倍思亲，祝你们在咱们自己的新年里身体倍儿棒、工作顺利，在外面可劲儿的折腾他们丫挺的……化思念为动力吧！！！sf0916