公园前698年，春江水暖早于往日，正月伊始，江河寒冰尽皆消融，水流奔腾不息，映显中原纷争如火如荼。
去岁，郑领六邦联军围困商丘，宋公子冯被迫屈膝请降，每忆及此，无不切齿溢血。
春朝首会，宋公子冯即告群臣，言日郑人辱我，亟欲雪耻，着群臣上策谋郑。
方才脱离战火阴霾，众皆不愿再战，是以无人上言。
无奈之下，宋公子冯遂逐一点名逼问，首问公子子捷。
公子子捷不及思量，出而回日：“郑宋实力相当，与其决死一战，尚无必胜把握，不若待其生乱，我再趁虚而入，以雪今日之耻！”
闻言，宋公子冯叉腰吼骂道：“依汝之言，郑室十年无乱，我便十年不得复仇，若其愈来愈强，我便此生不得雪恨？竖子无教，逐出杖责二十！”
待其音落，殿前甲士拥入，将之公子子捷拥出。
宋公子冯仍旧愤慨难平，来回踱步，继而伸手指向司城南宫长万，问日：“汝言如何制郑？”
司城南宫长万跪地请战道：“区区郑邑何所惧！立邦不过百年，新近又历三子争位之乱，民心不附，军心不稳，臣请将兵伐之，血战新郑，旬月之内，破城擒拿姬突，献纳君上足下！”
宋公子冯续问道：“郑室联军御我，又当如何？”
南宫长万一心只在与郑一战，并未思及此处，见君有问，不知如何做答，只得搪塞数语。
宋公子冯不奈，侧首努斥道：“匹夫蛮勇，难成大事！”
司城南宫长万惶恐无措，只得沉首伏地不起，请君降罪。
见君颐指大怒，众臣战战兢兢，唯恐引火烧身，大夫仇牧见君决议寻郑复仇，为稳定朝堂局面，遂主动出列献策，言日：“兽欲搏禽，需先剪其羽翼，方可一蹴而就！与郑之争亦当如此，而郑之羽翼，无非齐鲁陈蔡卫也！齐者，自庄公薨没之后，与郑渐行渐远，以利间之，说其反郑助宋，并非难事！卫者，历来与宋交好，其新君姬朔更是有意盟宋，顺水推舟，与其结盟制郑，不亦乐乎？鲁者，君无主见，民无争心，好言劝之，令其保持中立之姿，利宋伐郑大矣！陈蔡者，见风使舵之辈，施之以威，二邦必将倒戈向我，宋将如虎添翼！如此一消一长间，郑室俨然已成孤军，而我将盟八方诸侯，其时掠郑，君可为所欲为也！”
闻其此言，宋子冯扬手称赞，言日：“此言方慰我心，众卿若得仇卿半斗之才，寡人何用苦心问策！”
说罢，当堂拜授大夫仇牧上卿之职，另着众臣依言行事，施行威逼利诱，即而盟交诸侯，以期孤立郑室。
及后数月，宋室使者频繁出使诸侯，诸般施行之下著有成效，卫、蔡、陈等应盟联宋敌郑。
然则齐、鲁二邦，念郑旧情未许和宋之请，郑宋之争陷入僵持时段。
宋使四方奔走，郑公姬突岂能不知其意欲何为，为保持与宋对抗之势，遂于夏五月初旬，使其弟姬语携粮草百车，前往曹地礼见齐、鲁二公，以期增谊固盟。
宋公子冯亦深知齐、鲁不去，与郑之争则无必胜把握，遂使大夫仇牧潜入恶曹，伺机搅乱三邦会盟。
大夫仇牧受命而行，于路思考对策，齐公姜禄甫年逾古稀，体弱气虚不堪重负，不若利之盟典繁复礼仪，若可使其受累病倒，则可解齐室助郑之难，余之鲁室，接受郑室粮草三百车，可使细作混入运粮行伍，待得行抵鲁室粮库，伺机引火焚之粮仓，兵无粮而难动分毫，鲁便有助郑之意，亦无力施行。