书接上文，话说楚候熊通不安于现状自尊为王，承领数万引军伐随。
秋风瑟瑟，寒露欺身，楚候熊通因之年迈体弱，不数日而受风寒一病不起。
莫熬屈重劝言道：“君上安危牵系社稷，身体安康至关要紧，不若暂止伐随，还邦将养病患，待得祛疾养好身体，来春再行伐随亦不迟！”
楚王熊强忍病痛，回言道：“岁月催人老，寡人亦知吾之天数将尽，此去随地或将是寡人此生最后一次踏足中原，入主中原乃我毕生所愿，寡人即是死，亦要死于伐随征途！”
见其决意如此，众将亦不再劝谏。
待之行至溠水，楚王熊通业已是病入膏肓，全凭意念撑持得一气未绝，见之河边生得一株满树，枝叶繁茂遮天蔽日，遂令三军河边休整，并着副将斗祁与之莫熬屈重扶其树下将息。
两人事毕前去料理军务，仅留楚王熊通独居树下，只见其撑靠树干南望楚境，气喘吁吁面色苍白，刻余之后随之转身倚树而坐，昂首北望中原欣然而笑，双目紧观随地再无移动。
又过得半个时辰，三军休整完毕，莫熬屈重前往数下恭请楚王熊通还车起行。
莫熬屈重谓其礼言请示，只见其面挂笑容双目北望，闻言更是不予置会。
莫熬屈重欲待上前搀扶，指尖触其肩，一股凉意袭来传遍全身，由是心中一紧上前探其鼻息，这才发觉楚王熊通业已气绝撒手人寰矣！
三军出征在外，主将骤然毙命，必惰士气军心。
事关重大，莫熬屈重不敢声张，当即撇下楚王熊通遗体，离身前往寻访副将斗岐商议。
获知此讯，副将斗祁亦是惊骇不已，思之刻余心绪稍宁，遂谓其言道：“随邑近在咫尺，此时退兵，必引军怨民愤，我等无以交差，若为敌军查觉，举兵突袭于我，我军必定一战即溃，将要再入汉东，难矣！”
闻言，莫熬屈重微微点头，副将斗祁斗胆续言道：“我之意，不若秘不发丧，置灵树下慰王稍安，续引三军出征随地，如此于军于民皆为有利，若得攻下随地，我等亦可告慰楚王泉下亡魂！”
非常之时，当取非常手段，莫熬屈重与之副将斗祁一拍即合，遂停柩满树之下，而后举兵筑桥渡过溠水，一路往北直抵随城城前。
大军奔波一路，士气颓靡体力不支，强行挥师攻城于己不利，副将斗祁由是下令扎营休整。
入夜，副将斗祁与之莫熬屈重聚帐商议攻随方略，莫熬屈重先行言日：“我军临城安营，已失突袭先机，如今随人已有准备，我若强行取城，则将折兵无数，且随军与我实力相当，能否如愿攻下随城，还有待商榷！”
副将斗祁点头称是，回言道：“莫熬所言极是，弱而无战，久则生变，攻城惟勇从速，当使荆尸出阵，方可一举破城！”
所谓荆尸，乃将士卒灌以汤石，使其丧失痛觉，无痛无觉则无情，乃敢勇往直前，恰如行尸走肉，直至血尽而亡。
只是饮用汤石者无药恢复，至后终生无法感知六觉，直如死却一般，由是轻易不可使之。
莫熬屈重亦是惊而起身问道：“欲驱荆尸，将当首饮汤石，而荆尸者，战死为幸，生而不如死，将军意定如此乎？除此别无他法耶？”
闻言，副将斗祁摇首叹日：“誓死入随，我等无路可退！”